I banchieri della Grande guerra – MN #360

In questo video vediamo il meccanismo che ha reso possibili la prima e la Seconda guerra mondiale e che sta gettando le basi per la terza. Vi faccio notare che le prime due guerre mondiali sono iniziate in Europa e che probabilmente anche la terza seguirà la stessa strada. Gli Stati Uniti non hanno partecipato né alla prima né alla Seconda guerra mondiale e ora stanno cercando di fare di tutto per evitare di essere coinvolti nella terza, almeno una parte dei politici statunitensi. Quindi, quello che stiamo vedendo oggi, sia all’interno che al di fuori degli Stati Uniti, serve a spostare le pedine in modo da evitare che si riproponga la stessa situazione e a smantellare il meccanismo costruito all’inizio del ‘900.

Perciò, credo che sia importante comprenderlo. Vi ho preparato questo video che, credo, illustra in modo abbastanza completo gli elementi essenziali. Probabilmente ci torneremo sopra, perché si tratta di un argomento centrale. I banchieri non sono necessariamente i creatori delle guerre, ma le rendono inevitabili e le fanno proseguire a lungo, così da trarne profitto e guadagnare anche dalla successiva fase di ricostruzione. In assenza di un certo tipo di banca internazionale, le guerre possono anche verificarsi, perché purtroppo viviamo in un mondo in cui le guerre possono accadere, ma tendono a essere di breve durata o a non raggiungere l’intensità che abbiamo visto nella prima e Seconda guerra mondiale.

L’architettura del potere descritta in questo video è ancora attuale, ma si sta sfaldando. In particolare, l’impero finanziario della City di Londra è sopravvissuto espandendosi in aree offshore, esentasse, e ha ricostruito un impero finanziario che imita il funzionamento di quello convenzionale. Sono riusciti a farlo molto bene e hanno alcuni punti chiave per poter trasferire questo impero dagli Stati Uniti verso altri luoghi, come Hong Kong, Singapore e Dubai. Dubai è un punto strategico e, se venite nella legione, nella sezione legione, capirete esattamente cosa sta succedendo oggi.

Questo video vi dà un’idea dell’architettura di base. Si tratta, in sostanza, dell’architettura moderna del globalismo, che si rifà all’architettura coloniale del passato, costruita in parte dai finanzieri e dai banchieri, e che adesso hanno replicato in modo meno evidente. Nel video si parla di vari personaggi, in particolare di Paul e Felix Warburg. Questi due finanzieri di origine tedesca sposarono due donne legate alla banca di investimenti Kuhn-Lobb & Co. di New York. Paul Warburg sposò Nina Lobb, figlia di Solomon Lobb, socio fondatore della Kuhn-Lobb, nel 1895, mentre Felix Warburg sposò Frieda Schiff, figlia di Jacob Schiff, socio anziano che succedette a Solomon Loeb e portò la banca alla ribalta nazionale.

Una guerra dei banchieri

[Narratore]

Esiste una versione della Prima Guerra Mondiale che avete imparato a scuola. Parla di un assassino a Sarajevo, di un groviglio di trattati, di imperi che si scontrano, di 37 milioni di vittime, e di un’intera generazione spazzata via. E questa versione non è sbagliata. Ma è incompleta. Perché dietro i diplomatici e i generali, dietro le ambizioni imperiali e le passioni nazionaliste, c’era un altro livello completamente invisibile. Un livello più silenzioso. Un livello che operava non nelle trincee e nei bunker, ma nei club privati, negli eleganti uffici delle banche d’affari, su isole che nessuno poteva visitare e che erano isolate al largo della costa americana della Georgia, e nei corridoi del potere dove i politici andavano a mendicare denaro. Questa è la storia degli uomini che, nel 1914, detenevano le chiavi finanziarie del mondo moderno. Uomini che capirono, forse più chiaramente di qualsiasi generale o imperatore, che la guerra non era solo un evento militare, ma anche finanziario.

E capirono che coloro che controllavano il denaro in entrata e in uscita da una guerra non si limitavano a trarne profitto, ma ne plasmavano il corso. Questa è la storia nascosta dei banchieri che finanziarono la Prima Guerra Mondiale. Per capire cosa accadde nel 1914, bisogna prima comprendere il mondo che esisteva prima. Perché gli anni che precedettero la guerra non furono un periodo di caos, bensì un periodo di straordinario e quasi magico ordine finanziario. Il decennio precedente la guerra fu probabilmente il più globalmente integrato che il mondo avesse mai conosciuto. I capitali circolavano liberamente attraverso i confini. L’oro garantiva la maggior parte delle principali valute. Il commercio non era mai stato così interconnesso. E al centro di tutto questo, a controllare le arterie della finanza globale, si trovava la City di Londra. Infatti Londra, nel 1914, non era solo una città.

Bensì era la capitale finanziaria del mondo intero, come si potrebbe definire oggi New York, ma con una portata e un dominio che eclissavano qualsiasi cosa l’era moderna abbia mai visto. La sterlina britannica era la valuta di riserva globale. Le banche d’affari londinesi, le antiche e prestigiose case che operavano da generazioni, erano le istituzioni private più potenti del pianeta. Le cinque più grandi di queste banche d’affari portavano nomi che suonano familiari ancora oggi: Rothschild, Barings, Morgan, Kleinvort e Schroders. Non si trattava di istituzioni passive. Erano potenze attive. Finanziavano governi e ferrovie transcontinentali. Sostenevano le esplorazioni dell’Africa e dell’Asia, e quando se ne presentava l’occasione, finanziavano anche le guerre. La famiglia Rothschild, in particolare, aveva fatto esattamente questo fin dall’epoca napoleonica. Avevano finanziato il duca di Wellington nella sua guerra contro Napoleone. Infatti le loro filiali di Londra e Parigi avevano gestito la guerra franco-prussiana. All’inizio del XX secolo, erano la dinastia bancaria più connessa della storia, con radici in cinque capitali europee, e rapporti con praticamente tutti i principali governi del mondo.

La loro filiale di Francoforte aveva contribuito a finanziare l’unificazione della Germania. La loro sede parigina aveva profondi legami con la Repubblica francese, e la loro sede londinese era talmente intrecciata con la politica estera britannica che, quando Londra ebbe bisogno di acquistare una quota di controllo del Canale di Suez nel 1875, il Primo Ministro Disraeli si rivolse ai Rothschild, non alla Banca d’Inghilterra. Dall’altra parte dell’Atlantico, stava sorgendo un diverso tipo di impero finanziario. La House of Morgan era guidata all’inizio del XX secolo da JP Morgan Junior, figlio del leggendario finanziere che un tempo aveva salvato il governo degli Stati Uniti dalla bancarotta. La casa dei Morgan si era resa indispensabile all’establishment finanziario britannico. I Morgan avevano profonde radici a Londra. La loro società affiliata, la JS Morgan & Company, operava sul suolo inglese fin dagli anni ’50 dell’Ottocento. Avevano finanziato la guerra contro i boeri, e avevano legami con i Rothschild.

Quando il governo britannico aveva bisogno di accedere ai mercati dei capitali americani, prendeva il telefono e chiamava JP Morgan. Poi c’erano i Warburg. Nel 1914, la MM Warburg Bank, con sede ad Amburgo, era la principale banca commerciale tedesca. Ma ciò che rendeva i Warburg straordinari non era la loro attività ad Amburgo. Era la loro influenza. Due dei fratelli Warburg, Felix e Paul, erano emigrati negli Stati Uniti e avevano sposato donne che avevano dato loro accesso alla potente banca Kuhn, Loeb & Company di New York. Paul Warburg, in particolare, era diventato una figura straordinaria nella finanza americana, uno dei più esperti teorici monetari al mondo, ossessionato dall’idea che l’America avesse bisogno di una banca centrale di stampo europeo.

E poi c’era il fratello maggiore di Paul, Max Warburg, che rimase ad Amburgo e che svolse il ruolo di consulente finanziario chiave per il governo tedesco, che, come il mondo avrebbe presto scoperto, stava giocando una partita completamente diversa, su un fronte completamente diverso di quello che stava per diventare il conflitto più distruttivo della storia umana. Questi erano i protagonisti. Uomini le cui famiglie avevano trascorso generazioni imparando a trarre profitto dalle disgrazie delle nazioni. Uomini che capivano istintivamente che la guerra significava debito, e che il debito significava commissioni, e che le commissioni significavano l’accumularsi di enormi ricchezze.

Uomini legati non dalla nazionalità o dalla fedeltà, ma dai fili invisibili del denaro. Il 22 novembre 1910, sei uomini salirono a bordo di un vagone ferroviario privato a Hoboken, nel New Jersey, in condizioni di straordinaria segretezza. Il senatore Nelson Aldrich del Rhode Island, il potente presidente della Commissione Finanze del Senato statunitense, aveva organizzato l’incontro. Le sue istruzioni ai partecipanti erano state precise: venite da soli, travestiti da cacciatori di anatre, sul treno usate solo i vostri nomi di battesimo, non dite a nessuno dove state andando. Gli uomini che salirono su quel treno erano tra i più potenti finanzieri e banchieri d’America. Henry Davison era socio anziano di JP Morgan & Company. Frank Vanderlip era presidente della National Citibank, associata alla famiglia Rockefeller.

Abram Piatt Andrew era Sottosegretario al Dipartimento del Tesoro statunitense, e Paul Warburg, il teorico monetario di origine tedesca che era da poco diventato socio di Kuhn, Loeb & Company, era stato specificamente invitato per la sua impareggiabile conoscenza dei sistemi bancari centrali europei. Viaggiarono verso sud durante la notte, il treno arrivò a Brunswick, in Georgia. Salirono a bordo di un’imbarcazione privata e attraversarono il mare fino a raggiungere Jekyll Island. Sull’isola di trovava uno dei club privati più esclusivi d’America, un club così ristretto che la rivista newyorkese Munsey, popolare all’epoca, lo aveva descritto come il club più ricco, più esclusivo e più inaccessibile del mondo, un club di cui faceva parte anche lo stesso JP Morgan junior. I membri del gruppo clandestino si riunirono per nove giorni e scrissero il progetto di quello che sarebbe diventato il Sistema della Federal Reserve, l’attuale banca centrale degli Stati Uniti. Per i 20 anni successivi, nessuno dei partecipanti ammise mai che quell’incontro avesse avuto luogo.

Solo Frank Vanderlip ne scrisse infine nella sua autobiografia del 1935, descrivendo quanto fosse segreta l’intera operazione. Il gruppo si faceva chiamare “First Name Club”, vale a dire il Club del Nome di Battesimo, perché usare i cognomi avrebbe potuto permettere alla servitù di identificarli. Per usare le parole di Vanderlip, avevano mantenuto un atteggiamento segreto e furtivo come qualsiasi altro cospiratore, e il loro scopo era di portata pari a quello di qualsiasi altra cospirazione nella storia americana. Ciò che costruirono su quell’isola era un progetto per una banca centrale. Il problema specifico che stavano risolvendo era reale. Il panico del 1907 aveva quasi mandato in rovina il sistema finanziario americano, ed era stato proprio JP Morgan senior, un privato cittadino senza alcuna autorità governativa, a intervenire per stabilizzare la situazione grazie al suo potere finanziario personale.

Fu un duro colpo per un Paese che si considerava la potenza economica mondiale in ascesa. L’America aveva disperatamente bisogno di un prestatore di ultima istanza che potesse salvare all’ultimo momento le banche americane in difficoltà, ma il Gruppo di Jekyll Island fece molto di più che risolvere un problema tecnico del settore bancario. Progettarono un’istituzione che avrebbe concentrato il potere monetario in modo da servire gli interessi delle grandi banche. Paul Warburg, che comprendeva la politica meglio di Aldrich, insistette affinché il piano fosse mascherato dal linguaggio del decentramento. Invece di chiamarla banca centrale, un’espressione profondamente impopolare in America da quando Andrew Jackson aveva abolito la Seconda Banca centrale degli Stati Uniti, proposero una rete di banche regionali coordinate che componevano la Federal Reserve come sistema distribuito.

Ma il vero controllo, come Warburg ben sapeva, sarebbe rimasto al centro. Il Federal Reserve Act, la legge che costituiva la terza banca centrale degli Stati Uniti, fu firmato dal presidente Woodrow Wilson il 23 dicembre 1913 dopo che il Congresso degli Stati Uniti lo ebbe votato a camere quasi vuote, per via della partenza di parlamentari e senatori per le feste natalizie. Lo stesso Paul Warburg, che aveva ideato il piano a Jekyll Island, fu nominato membro del primo Consiglio della Federal Reserve nell’agosto del 1914. Sarebbe poi diventato il suo vice governatore. La Federal Reserve aprì i battenti nello stesso anno in cui iniziò la Prima Guerra Mondiale. Molti degli stessi uomini che l’avevano ideata avrebbero giocato un ruolo centrale in ciò che sarebbe accaduto nel conflitto. Ma per capire la matrice di questo progetto, dobbiamo fare un passo indietro.

Nel 1913, la casa Morgan si trovava in gravi difficoltà finanziarie. Le ferrovie, che i Morgan avevano dominato per decenni, stavano entrando in un declino irreversibile. Proprio nel 1914, una ferrovia gestita dai Morgan, la New Haven, era fallita. La banca aveva perso terreno nel finanziamento industriale a favore di rivali come Kuhn e Loeb. Proprio nel momento in cui il mondo stava per cambiare, i Morgan erano vulnerabili. Poi, il 28 giugno 1914, un nazionalista serbo-bosniaco di 19 anni di nome Gavrilo Princip sparò due colpi a Sarajevo. L’arciduca Francesco Ferdinando, erede al trono austro-ungarico, morì prima della fine della giornata. Nel giro di sei settimane, il sistema di alleanze europee si spezzò come un ramo secco, e le nazioni industrializzate più potenti del mondo si trovarono in guerra tra loro. I mercati finanziari entrarono immediatamente in shock.

Verso la fine di luglio, quando l’Austria-Ungheria lanciò l’ultimatum alla Serbia e la guerra divenne inevitabile, le banche londinesi richiesero il rimborso dei prestiti, accumularono oro, e ritirarono i finanziamenti dai mercati globali. La Borsa di Londra chiuse il 31 luglio, e rimase chiusa per cinque mesi. La Borsa di New York chiuse lo stesso giorno e rimase chiusa per quattro mesi. Oltre 50 paesi furono teatro di corse agli sportelli delle banche o crolli di mercato. Secondo alcuni parametri, fu la crisi finanziaria globale più estesa e acuta che il mondo avesse mai visto. Tutte le borse valori del mondo rimasero chiuse per sei settimane consecutive. Eppure, nel giro di pochi mesi, iniziò ad accadere qualcosa di straordinario. La crisi finanziaria del 1914 lasciò il posto a un boom finanziario, ma solo per coloro che si erano posizionati correttamente.

Tutto cambiò il giorno in cui Henry Davison della JP Morgan & Company si recò a Londra, e concluse un accordo con la Banca d’Inghilterra che rese la sua società lo sponsor finanziario ufficiale di tutti i crediti al governo britannico emessi sui mercati americani. Da quel momento in poi, la casa dei Morgan divenne il referente primario per la guerra. Nell’agosto del 1914, la società francese Rothschild Freres aveva già inviato un telegramma alla Morgan & Company richiedendo 100 milioni di dollari. Da quel momento in poi, JP Morgan Junior sarebbe personalmente diventato il principale canale finanziario per sostenere l’intero sforzo bellico degli Alleati. E questo non era un accordo passivo, bensì era un accordo esclusivo. Morgan fu nominato come unico agente autorizzato a gestire gli acquisti della Gran Bretagna negli Stati Uniti, uno dei contratti più redditizi nella storia finanziaria americana.

La sua azienda si trovava al centro di un’operazione che lo avrebbe portato ad acquistare, assicurare e spedire di tutto, dalla carne in scatola alle locomotive, dal cotone ai proiettili di artiglieria. Al culmine delle operazioni, il suo dipartimento export acquistava merci per un valore di ben 10 milioni di dollari al giorno. La sua commissione dell’1% su 3 miliardi di dollari di acquisti dagli Alleati fruttò alla sua azienda milioni di dollari, ma le commissioni erano solo una parte del guadagno. Morgan organizzò un consorzio di circa 2.200 banche e lanciò il più grande prestito estero nella storia di Wall Street, un’emissione obbligazionaria da 500 milioni di dollari a sostegno dei governi britannico e francese. Se si aggiungono le obbligazioni che sottoscrisse durante tutto il corso della guerra, il totale raggiunse 1,5 miliardi di dollari di prestiti di guerra erogati a beneficio della sola Londra. E se si aggiungono le commissioni che la sua società guadagnava agendo da intermediario creditizio per tutte le nazioni alleate oltre alla Gran Bretagna, in particolare Russia e Francia, il suo patrimonio netto superò i 200 milioni di dollari. I Morgan erano stati salvati dalla rovina. La guerra era arrivata proprio al momento giusto. Ed è qui che la storia diventa davvero straordinaria.

Perché la stessa rete interconnessa di famiglie di banchieri che finanziava la causa alleata da Londra e New York operava contemporaneamente anche sull’altro fronte. In pratica aveva il controllo di entrambi i lati del registro contabile della guerra. Infatti, Max Warburg, il fratello maggiore di Paul, era rimasto ad Amburgo. Nel 1914 aveva trasformato la MM-Warburg nella principale banca commerciale tedesca. Durante la guerra, Max fu un consulente finanziario chiave per i politici, i diplomatici e i leader militari tedeschi. Contribuì a strutturare i mercati delle risorse in tempo di guerra, a fornire consulenza sugli acquisti esteri e a lavorare con la Reichsbank, la banca centrale tedesca dell’epoca, sulla scelta dell’approccio tedesco al finanziamento del conflitto. In seguito, nel 1919, partecipò alla Conferenza di pace di Parigi a Versailles come membro della delegazione tedesca.

Ciò significa che, nel corso del 1914, uno dei fratelli Warburg ricopriva la carica di vicegovernatore della Federal Reserve a Washington, mentre l’altro era consulente della macchina bellica tedesca ad Amburgo. Non si trattava di una cospirazione. Era la naturale conseguenza del modo in cui le famiglie di banchieri internazionali avevano sempre operato, espandendo le proprie filiali tra le potenze rivali, mantenendo rapporti con ogni schieramento, e assicurandosi che, a prescindere dalla direzione del vento politico, la famiglia sarebbe sopravvissuta e avrebbe tratto profitto dalla guerra indipendentemente da chi avesse vinto. Ma si trattava comunque di una situazione straordinaria, che non passò inosservata. Un rapporto dell’intelligence navale americana su Paul Warburg, redatto nel dicembre del 1918, lo descriveva come un cittadino naturalizzato di origine tedesca, decorato dal Kaiser nel 1912, che ricopriva la carica di vicepresidente del Consiglio della Federal Reserve, mentre suo fratello guidava l’apparato di consulenza finanziaria della Germania.

Gli alleati britannici espressero apertamente il loro disagio riguardo alla sua posizione nell’amministrazione americana, dato che i due fratelli, di fatto, servivano fazioni opposte nello stesso conflitto. Paul si dimise dal Consiglio della Federal Reserve nell’agosto del 1918, prima della fine della guerra. La sua motivazione ufficiale fu il crescente conflitto di interessi creato dalle attività del fratello in Germania. I Rothschild, come sempre, erano ovunque. I loro agenti, come la Warburg Banking House, finanziavano il Kaiser in Germania. Le loro filiali di Londra e Parigi finanziavano i governi britannico e francese. La famiglia aveva acquistato l’agenzia di stampa tedesca Wolff, ottenendo così una certa influenza sul flusso di informazioni in entrata e in uscita dalla Germania, pur detenendo contemporaneamente interessi nell’agenzia Havas in Francia, e nella Reuters a Londra.

Le tre agenzie di stampa più importanti della guerra, da entrambe le parti, avevano legami con i Rothschild. Quando si controlla la narrazione oltre che il denaro, non ci si limita a osservare la storia, ma la si scrive. Jacob Schiff della Kuhn, Loeb and Company, la cui famiglia aveva legami con i Rothschild che risalivano ai tempi del ghetto di Francoforte, era un’altra figura che operava oltre le presunte linee nemiche. Aveva fornito finanziamenti cruciali al Giappone durante la guerra russo-giapponese, e lo aveva fatto deliberatamente per indebolire la Russia, che detestava per il trattamento che riservava alle proprie comunità ebraiche. Durante la Prima Guerra Mondiale, la società di Schiff operò in modi complessi sia sul fronte americano che su quello tedesco. Due dei suoi fratelli, Philipp e Ludwig, furono banchieri del governo tedesco durante la guerra. Lo schema era ricorrente. Non si trattava di uomini con lealtà nazionale nel senso convenzionale del termine.

La loro lealtà era al capitale, alla rete di contatti, alla famiglia. E la guerra, per loro, era semplicemente il business nella sua forma più estrema. Uno degli aspetti più notevoli dell’operato della Banca Morgan durante la Prima Guerra Mondiale non fu solo il finanziamento del conflitto. Fu la manipolazione dell’opinione pubblica. C’è una notevole annotazione nei verbali del Congresso americano del 1917, inserita dal deputato Oscar Calloway del Texas. La nota afferma che, nel marzo del 1915, gli uomini della JP Morgan avevano invitato alcuni parlamentari americani a incontrare i dodici uomini che venivano considerati le figure di spicco più importanti nel mondo dell’editoria.

L’obiettivo era di identificare i giornali più influenti degli Stati Uniti, vale a dire le pubblicazioni in grado di plasmare l’opinione pubblica nazionale su vasta scala. A quanto pare, il gruppo concluse che venticinque tra i giornali più importanti sarebbero stati sufficienti a controllare la linea editoriale della stampa quotidiana in tutta la nazione. L’interesse di Morgan per i media non era solo strategico, ma anche di natura autodifensiva. Nel 1915, la società era così profondamente coinvolta nei prestiti di guerra britannici, con centinaia di milioni di dollari di debito a breve termine non garantito, che una sconfitta alleata sarebbe stata catastrofica per il bilancio dei Morgan. La banca aveva un interesse finanziario diretto e massiccio nell’ingresso degli Stati Uniti in guerra a fianco degli Alleati.

Una vittoria alleata avrebbe significato il rimborso dei prestiti elargiti dai Morgan. Una pace negoziata o, peggio, una vittoria tedesca avrebbero significato perdite catastrofiche. Pressappoco nello stesso periodo, Morgan acquisì il gruppo di giornali americani McClure’s tramite un socio di nome Brainerd. McClure’s si occupava di giornalismo investigativo sui grandi trust finanziari dell’epoca. Era sul punto di indagare specificamente sul trust finanziario di JP Morgan, quando venne acquisito e quelle indagini cessarono. La propaganda non era limitata al mercato interno. Gli inglesi avevano messo in atto una delle campagne di informazione più sofisticate della storia, progettata specificamente per orientare l’opinione pubblica americana verso la causa alleata. Nell’agosto del 1914, la Gran Bretagna tagliò i cavi telegrafici sottomarini che collegavano la Germania agli Stati Uniti, assicurando che praticamente tutte le notizie sulla guerra che raggiungevano le coste americane fossero filtrate attraverso fonti alleate.

Storie di atrocità tedesche, alcune verificate, altre esagerate, altre ancora completamente inventate, inondarono la stampa americana. Tra il 1914 e il 1917, il prodotto nazionale lordo americano aumentò del 20%. La produzione manifatturiera crebbe del 40%. Le nazioni alleate acquistarono oltre 3 miliardi di dollari in ordini bellici da aziende americane, e ne presero in prestito altri 2 miliardi tramite l’acquisto di obbligazioni. L’intera economia industriale del Nord-Est americano era diventata, di fatto, una catena di approvvigionamento per lo sforzo bellico degli Alleati. E al centro di questa catena di approvvigionamento, a controllare i finanziamenti e a intascare commissioni in entrambe le direzioni, c’era la JP Morgan & Company. Gli Stati Uniti erano ufficialmente neutrali, ma il loro establishment finanziario e industriale aveva già scelto da che parte stare. Nel 1916, Woodrow Wilson si candidò per la rielezione alla presidenza come candidato del Partito Democratico con lo slogan “gli Stati Uniti fuori dalla guerra”.

Gli valse le elezioni. L’opinione pubblica americana, stremata dalle notizie provenienti dall’Europa, e profondamente restia al coinvolgimento in conflitti stranieri, gli credette. Ma i fatti raccontano una storia più complessa. Il più stretto consigliere politico di Wilson era un uomo di nome Colonnello Edward Mandel House, un ricco texano la cui famiglia aveva profonde radici nel settore bancario e ferroviario, con legami con gli interessi finanziari di Morgan a Boston. House fu così centrale nella presidenza di Wilson che è stato descritto come la persona non eletta più potente d’America durante gli anni della guerra. House, agendo per conto di Wilson, aveva condotto negoziati segreti con Gran Bretagna e Francia sull’ingresso degli Stati Uniti nel conflitto, negoziati di cui l’opinione pubblica americana non sapeva nulla.

Nel marzo del 1916, Wilson aveva formalmente sancito un accordo con Gran Bretagna e Francia che impegnava gli Stati Uniti a intervenire a fianco degli Alleati a determinate condizioni. Aveva preso questo impegno dieci mesi prima di iniziare la sua campagna per la rielezione, dove aveva invece promesso di tenere l’America fuori dalla guerra. Il suo slogan elettorale era, di fatto, una menzogna, o nella migliore delle ipotesi, un rinvio strategico. La logica finanziaria di questa scelta non era complicata. Nel 1917, Gran Bretagna e Francia avevano esaurito il loro credito privato. Avevano speso i loro titoli americani e le loro riserve auree. Non potevano più ottenere prestiti in sicurezza da investitori privati. I creditori privati, tra cui Morgan, si ritrovavano ora con un enorme debito britannico non garantito, senza alcuna garanzia di rimborso.

Come osservò in seguito lo storico Niall Ferguson, quando gli Stati Uniti entrarono in guerra nell’aprile del 1917, salvarono tanto Morgan, quanto la Gran Bretagna. Quando la Casa Bianca dichiarò guerra alla Germania e sostituì i finanziamenti privati degli Alleati con prestiti diretti del governo, si assicurò che gli enormi debiti che gli Alleati avevano contratto con i banchieri americani sarebbero stati, in definitiva, garantiti dal governo americano, e quindi dai contribuenti americani. La guerra era stata, da una prospettiva puramente finanziaria, una profezia che si autoavverava. Morgan aveva prestato denaro agli Alleati. Gli Alleati avevano speso quel denaro acquistando beni americani, gran parte dei quali attraverso l’attività di acquisto gestite sempre da Morgan.

Quindi Morgan aveva guadagnato commissioni sia sui prestiti che sugli acquisti. Quando gli Alleati esaurirono il credito privato, il governo degli Stati Uniti intervenne, garantendo di fatto che i prestiti forniti da Morgan sarebbero stati comunque rimborsati alla banca. Al culmine dell’attività, il dipartimento acquisti di Morgan movimentava beni per un valore di 10 milioni di dollari al giorno. Tra il gennaio 1915 e l’aprile 1917, Morgan era diventato il più grande acquirente di beni al mondo, procurandosi materiali bellici per oltre 3 miliardi di dollari. Alla fine della guerra, con i prestiti governativi che sostituirono quelli privati, la Federal Reserve era stata utilizzata per convogliare enormi quantità di denaro americano di nuova creazione verso la causa alleata. Si trattava di denaro che, in molti casi, tornava direttamente alle aziende legate a Morgan che avevano rifornito la guerra fin dall’inizio. Era un circolo vizioso. Le banche prestavano il denaro. Il denaro comprava la merce. La merce proveniva da aziende che gravitavano nell’orbita della banca.

Le commissioni tornavano alle banche. E quando il credito privato si esaurì, il governo intervenne per assicurarsi che nessuno degli operatori privati coinvolti ci rimettesse. Dopo la fine della guerra, il Senato degli Stati Uniti decise di volere delle risposte. Nell’aprile del 1934, istituì la Commissione speciale d’inchiesta sull’industria delle munizioni, presieduta dal senatore Gerald Nye del Nord Dakota. Divenne nota come Commissione Nye e per due anni causò una straordinaria turbolenza politica. La commissione tenne 93 udienze, interrogò più di 200 testimoni, e richiese i documenti finanziari delle grandi banche e delle aziende produttrici di munizioni. Lo stesso JP Morgan Junior si presentò a testimoniare.

Anche la famiglia DuPont, le cui aziende chimiche e di polvere da sparo avevano registrato profitti pari a circa il 400% sui contratti di guerra, comparve davanti alla commissione. Il quadro che emerse fu sorprendente, anche se non riuscì a dimostrare una cospirazione deliberata. La commissione documentò gli enormi profitti realizzati dai produttori di armi, e dai banchieri durante la guerra. Scoprì che i banchieri avevano fatto pressioni sull’amministrazione Wilson affinché intervenisse per proteggere i miliardi di dollari di prestiti concessi agli alleati. Confermò che, nel 1917, la Morgan Bank era talmente esposta a debiti non garantiti con gli alleati che l’ingresso degli Stati Uniti in guerra era stata l’unica via percorribile per la sua salvezza finanziaria.

Lo stesso Nye, al termine delle audizioni, riconobbe che le prove non erano sufficienti a dimostrare che Morgan avesse trascinato il Paese in guerra specificamente per proteggere i propri prestiti. Ma proseguì dicendo qualcosa che ha riecheggiato per decenni: questi banchieri erano al centro di un sistema che aveva reso di fatto inevitabile l’ingresso degli Stati Uniti nel conflitto. Le cifre che si celano dietro a quell’inevitabilità sono sconcertanti. Nella primavera del 1917, le banche americane avevano prestato alle potenze alleate quasi tre miliardi di dollari, e l’industria americana aveva esportato altri sei miliardi di dollari in beni per sostenere lo sforzo bellico. Acciaio, munizioni, prodotti chimici, agricoltura, interi settori dell’economia americana erano diventati strutturalmente dipendenti dalla continua domanda degli Alleati.

Se gli Alleati avessero perso, o se avessero semplicemente smesso di acquistare, le conseguenze per l’industria americana sarebbero state catastrofiche. L’integrazione finanziaria tra l’America e la causa alleata era diventata così profonda che non c’era una via d’uscita pulita che non comportasse perdite catastrofiche. L’unica alternativa era che gli Stati Uniti intervenissero e vincessero. La commissione ha stimato che la Prima Guerra Mondiale abbia creato almeno 21.000 nuovi milionari e miliardari solo negli Stati Uniti. E queste erano le persone che avevano inserito tali guadagni nelle loro dichiarazioni dei redditi. Nessuno poteva dire quanti altri avessero beneficiato dal conflitto, ma non avessero mai dichiarato tali profitti. Abbiamo già menzionato i profitti della DuPont derivanti dai contratti di guerra. L’industria siderurgica, l’industria chimica, il settore navale, tutti prosperarono.

Al centro di tutto, a intascare commissioni, onorari e interessi su ogni transazione in entrambe le direzioni, c’erano le banche. La conclusione finale della Commissione Nye, pur senza arrivare a una teoria del complotto, fu che il reciproco interesse finanziario dei banchieri e degli industriali nella vittoria degli Alleati aveva reso progressivamente impossibile sostenere la neutralità americana. L’inchiesta fu bruscamente interrotta all’inizio del 1936, non perché fossero state trovate risposte ai quesiti, ma perché il presidente della Commissione Nye commise l’errore di insinuare che il presidente Wilson avesse nascosto informazioni al Congresso quando aveva fatto pressione per ottenere la dichiarazione di guerra. I senatori del Partito Democratico, furiosi per l’attacco al loro beniamino, tagliarono i fondi alla commissione. Il sipario calò. Il bilancio completo non fu mai portato a termine.

L’unico bilancio di cui oggi siamo certi è che, quando finalmente tacquero le armi nel novembre del 1918, il vecchio ordine finanziario era crollato. La guerra lo aveva ucciso con la stessa certezza con cui aveva ucciso 10 milioni di soldati. Prima del 1914, Londra era stata il centro indiscusso della finanza globale. La sterlina britannica era stata la valuta di riserva mondiale. La Gran Bretagna era stata un creditore netto, il banchiere del mondo, prestando denaro a nazioni da Città del Capo a Buenos Aires. Nel 1919, la Gran Bretagna si era trasformata dal più grande creditore del mondo in uno dei suoi maggiori debitori, e l’entità che deteneva gran parte di quel debito erano gli Stati Uniti.

La guerra aveva trasferito il primato economico da Londra a New York, uno spostamento di portata epocale. Nel 1914, gli Stati Uniti erano una nazione debitrice netta. Dopo il 1919, erano diventati il principale creditore mondiale. Wall Street aveva sostituito la City di Londra. Il dollaro stava iniziando la sua lunga marcia verso l’affermazione come valuta di riserva mondiale. L’architettura finanziaria dell’intero XX secolo, l’architettura in cui viviamo ancora oggi, fu costruita sulle rovine dell’ordine prebellico. Per la banca Morgan, le conseguenze della guerra furono straordinarie. Le perdite sul debito britannico non garantito furono in gran parte coperte dall’intervento del governo americano e dai successivi pagamenti previsti dagli accordi di Versailles.

Negli anni successivi alla guerra, la JP Morgan and Company divenne uno dei principali gestori dei pagamenti di risarcimento tedeschi, ed erogò prestiti per un totale di oltre 10 miliardi di dollari per la ricostruzione europea. La guerra aveva salvato la casa Morgan, e la pace la stava rendendo ancora più ricca. Per i Warburg, la storia fu più complessa. Paul ricostruì silenziosamente la sua carriera americana. Max, rimasto in Germania, trascorse gli anni della Repubblica di Weimar nel consiglio di amministrazione della Reichsbank, assistendo impotente alla spirale dell’iperinflazione che portò il Paese alla catastrofe politica e che avrebbe costretto la sua famiglia alla fuga. I due fratelli, che si erano schierati su fronti opposti nella guerra più distruttiva della storia, trascorsero la vecchiaia sostanzialmente come rifugiati, pagando le conseguenze delle forze che le loro famiglie avevano contribuito a mettere in moto. Per i Rothschild, il mondo del dopoguerra fu turbolento.

La filiale di Napoli aveva già chiuso prima della guerra. La filiale di Francoforte chiuse nel 1901. Quella di Vienna fu distrutta quando i nazisti la occuparono nel 1938. La filiale di Parigi fu nazionalizzata dal governo socialista francese nel 1982, eppure la famiglia sopravvisse a tutto, come sempre. La loro sede di Londra rimase intatta, i loro legami resistettero, la loro capacità di adattamento sopravvisse a ogni catastrofe. Questa storia può essere raccontata in due modi molto diversi. La versione complottista afferma che i banchieri del 1914 orchestrarono deliberatamente la guerra. Che videro nelle tensioni europee un’opportunità di profitto, accesero la miccia e poi si fecero da parte per incassare il bottino.

Questa versione è seducente. Ha una logica narrativa chiara. Spiega perché un conflitto che nessun attore razionale avrebbe potuto desiderare durò quattro anni, e distrusse l’ordine mondiale che aveva avvantaggiato tutti. Ma le prove storiche supportano una conclusione più sfumata, e per certi versi, più inquietante. I banchieri non diedero inizio alla guerra. L’assassinio dell’arciduca Francesco Ferdinando fu compiuto da un’organizzazione nazionalista senza alcun legame finanziario. Il sistema di alleanze che trasformò una crisi balcanica in una guerra mondiale era stato costruito nel corso di decenni da governi e forze armate, non da società di contabilità. Ciò che fecero i banchieri fu probabilmente ancora più rilevante.

Crearono le condizioni finanziarie che resero la guerra difficile da fermare una volta iniziata. Costruirono le strutture di prestito e i contratti di acquisto che legarono l’economia americana alla causa degli Alleati. Usarono il loro controllo sull’informazione, attraverso la stampa, le reti di intelligence e le connessioni politiche, per plasmare le condizioni in cui i governi prendevano decisioni. Inserirono i loro uomini nella Federal Reserve, nel Dipartimento del Tesoro, e nella cerchia ristretta del Presidente americano, e resero finanziariamente catastrofica per gli Stati Uniti l’opzione di rimanere neutrali. La Commissione Nye, dopo due anni di audizioni e centinaia di testimoni, concluse che le prove non dimostravano che i banchieri avessero cospirato per portare l’America in guerra.

Ma documentò, al di là di ogni ragionevole dubbio, che quei banchieri operavano all’interno di un sistema che aveva reso la guerra di fatto inevitabile una volta avviati i prestiti. Il senatore Nye lo ha espresso al meglio. Ha affermato che non sarebbe corretto dire che la casa dei Morgan abbia portato gli Stati Uniti in guerra per salvare i propri investimenti negli Alleati, ma i fatti dimostrano in modo del tutto corretto che questi banchieri si trovavano nel cuore pulsante di un sistema che aveva reso inevitabile l’ingresso degli Stati Uniti nel conflitto. Questa è la differenza. Non si tratta di una manipolazione deliberata, ma di qualcosa di più strutturale, e per certi versi più inquietante. Si tratta di un’architettura finanziaria così profondamente integrata con gli esiti militari che diventa quasi impossibile tracciare una distinzione tra manipolazione intenzionale e inevitabilità sistemica.

Il mondo emerso dalla Prima Guerra Mondiale, con le sue banche centrali, i suoi titoli di Stato, il suo mutato equilibrio di potere finanziario, era per molti aspetti il mondo che queste famiglie di banchieri avevano contribuito a costruire per decenni. La Federal Reserve, concepita in segreto a Jekyll Island, era stata creata da meno di un anno quando scoppiò la guerra, ed entrò in funzione pochi mesi dopo. Le grandi banche d’affari di Londra e New York avevano impiegato generazioni per imparare a trasformare i debiti di guerra in profitto. L’architettura era già ben definita e lo schema non è mai realmente cambiato. Le stesse dinamiche che operavano nel 1914, non sono curiosità storiche.

Sono caratteristiche ancora attive nel mondo in cui viviamo. Includono ancora oggi l’integrazione finanziaria delle nazioni, il rischio morale dei prestiti “troppo grandi per fallire”, l’influenza del capitale concentrato sul processo decisionale politico, il divario tra ciò che i governi dicono ai propri cittadini, e ciò che effettivamente compare nei registri finanziari. La Commissione Nye fu messa a tacere prima di poter completare il suo lavoro. Il resoconto completo di chi ha tratto profitto dalla Prima Guerra Mondiale e di come ha influenzato le decisioni che l’hanno generata non è mai stato pubblicato in una forma che il grande pubblico abbia effettivamente compreso.

La storia è disponibile da un secolo all’interno di articoli finanziari e riviste accademiche, ma non è mai riuscita a raggiungere un livello di comprensione generale. Forse è un caso, oppure forse no. Quel che è certo è che, quando arriverà la prossima grande guerra, e le guerre hanno la tendenza ad arrivare, da qualche parte nell’architettura finanziaria ci saranno uomini che capiranno esattamente cosa significhi quel momento per i loro bilanci. Uomini i cui interessi sono avvantaggiati dall’escalation piuttosto che dalla de-escalation del conflitto. Uomini i cui prestiti creano obbligazioni che rendono impossibile mantenere la neutralità. Uomini che hanno piazzato i loro rappresentanti nelle istituzioni che regolano l’offerta di moneta e il credito. La prossima volta i nomi saranno diversi. I meccanismi saranno aggiornati per l’era moderna. Ma la logica sarà la stessa che operava nel 1914. Perché la guerra, come gli uomini di Jekyll Island capirono meglio di chiunque altro, è sostanzialmente un evento finanziario. E solo chi controlla il denaro arriva a conoscerne davvero la storia.

Come avete visto, già prima della Prima guerra mondiale avevamo un’economia globalizzata simile a quella di oggi, basata su un sistema coloniale, in particolare quello britannico, ma con la partecipazione anche dell’impero francese, dei tedeschi, dei russi, dei belgi e di tutti quelli che avevano un qualche tipo di impianto coloniale, come gli olandesi.

Dopo gli anni ’70, lo stesso modello è stato replicato sotto forma di colonialismo finanziario, anziché militare, gestito dalla City di Londra. Sul viaggio specifico a Jekyll Island, l’isola menzionata in questo video, è stato scritto un libro molto corposo che spiega esattamente tutto quello che è accaduto, il perché e come si sia trattato di fatto di una cospirazione. La più importante cospirazione del Novecento. Infatti, senza la Federal Reserve, la Prima guerra mondiale sarebbe durata molto meno e probabilmente avrebbero vinto i tedeschi.

Non a caso, la Federal Reserve ha iniziato a funzionare il 14 novembre 1914, mentre la Prima guerra mondiale era iniziata il 28 luglio 1914. J.P. Morgan Chase è ancora oggi la più grande banca del mondo e degli Stati Uniti, e ha un controllo sproporzionato sull’economia e sulla politica americana. Oggi, il Partito Democratico americano è il principale referente delle grandi banche e dei finanzieri di Wall Street. Tuttavia, gli americani oggi non vogliono partecipare a un’altra guerra per salvare l’Europa e la City di Londra, e stanno quindi combattendo per liberarsene. Quello che vedete oggi succedere in Medio Oriente va in questa direzione.

Inoltre, stanno anche lavorando per ridimensionare il ruolo della Federal Reserve all’interno del Paese e nei prossimi video magari vedremo meglio questo aspetto. Purtroppo, anche da questo video, constatiamo che le indagini sui grandi scandali politici e finanziari vengono solitamente rinviate nel tempo, in modo che la gente se ne dimentichi, e vengono interrotte prima di arrivare a risultati concreti. È quanto abbiamo visto in tutti i grandi scandali e, purtroppo, anche gli Stati Uniti non fanno eccezione.

Tuttavia, è possibile mantenere alta l’attenzione sulle questioni importanti, soprattutto su quelle che ancora contano. Perché è solo distraendosi e arrendendosi che consentiamo a questi individui di fare ciò che vogliono. Se invece siamo consapevoli di ciò che sta accadendo, se non ci fermiamo alla superficie e agli strilli sui social media, ma cerchiamo di approfondire e capire, per questo tipo di persone diventa più difficile portare avanti i loro progetti. Li porteranno comunque avanti, ma faranno fatica a realizzarli e, se siamo attenti, probabilmente le conseguenze saranno meno gravi.

Roberto Mazzoni